Navigation
Ces images vont vous permettre d'une façon aisée
de suivre nos déplacements vers le Sud.
Étapes numérotées
01 - Domicile, QC
02 - Québec, QC
03 - St-Bernard de Lacolle, QC
04 - Newburgh, NY
05 - Martinsburg, WV
06 - Bristol, TN
07 - Birmingham, AL
08 - Nouvelle Orléans, LA
09 - Lake Charles, LA
10 - San Antonio, TX
11 - Fort Stockton, TX
12 - El Paso, TX
13 - Deming, NM
14 - Apache Junction, AZ
15 - Quartzsite, AZ
16 - Las Végas, NV
17 - Grand Canyon, AZ
18 - Monument Valley, UT
19 - Holbrook, AZ
20 - Albuquerque, NM
21 - Santa Fe, NM
22 - Amarillo, TX
23 - Oklahoma City, OK
24 - Little Rock North, AR
25 - Memphis, TN
26 - Nashville, TN
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Journal de bord d'amis et de membres de la Fédération Québécoise de Camping Caravaning, venant d'un peu partout au Québec.
L'an passé, nous avons, avec des amis, fait le tour de la Floride pendant la période hivernale, cette année, c'est l'Arizona.
Ce voyage s'échelonnera sur trois mois avec un arrêt de 40 jours à Apache Junction, petite ville, à l'Est de Phoenix.
Pour tous ceux qui nous suivent via ce site, j'espère que ce récit saura vous captiver, vos commentaires sont les bienvenues.
L'ÉQUIPE ROAD RUNNER
 
Alicia Diane Lise Mercédes
Claude Régis Garry Raynald
NOTES: CE JOURNAL DÉBUTE PAR LE BAS, CELA FACILITE AINSI LA LECTURE À CEUX QUI LE VISITENT FRÉQUEMMENT. VOUS N'AVEZ PAS AINSI À ME RELIRE OU ENCORE À BAISSER LE CURSEUR EN BAS À TOUTES LES FOIS.
Jeudi 02 Avril 2009
Pour ceux qui nous suivent ceci est le dernier message, eh oui, notre beau trip est terminé. Partis de Rochester ce matin, le groupe
s'est dispersé le long de la route. Les premiers à nous quitter, Garry et Alicia, de la 401, ils ont pris le chemin de Gatineau: Bonjour Alicia et Garry, nous nous ennuyons déjà. En descendant, je n'entendais
plus de petite voix dire: "Raynald" lorsque mon clignontant était oublié par mégarde.
Montréal ne changera jamais, une et trente minutes pour le Métropolitain, Claude et Diane nous laissent, ils font un arrêt à Anjou, salut
à tous les deux. Encore un petit bout, Raymond et Nicole de Liberté, prennent la route 20 pour Saint-Hyacinthe, un beau bonjour tous les deux, les derniers jours ont été agréables en votre
compagnie. Régis et Mecédes se rendent avec nous à Québec, il est déjà 0745hres du soir, ils coucheront chez le frère de Mercédès, reposez-vous bien, demain le parc sera plus agréable. À tous le
groupe, vous avez été des gens extraordinaires. Encore un beau salut à nos chefs de file et à nos serres-file, nous sommes arrivés chez-nous sans encombre, plein de beaux souvenirs dont vous
faites partie. Enfin, à tous ceux qui ont suivi ce voyage et regardé ce site, à la prochaine
Mercredi 01 Avril 2009
Nous roulons toujours avec comme prime du très beau temps, nos VR sont maintenant hivernisés. Hier en couchant à Buckeye Lake, il était plus avantageux de prendre via
la route 70, la 77 qui elle ensuite monte directement vers le nord pour aller rejoindre la 90. Nous évitions ainsi de passer dans les grosses villes. Ce soir nous avons couché à Rochester, demain
il nous restera environ deux heures et demie pour traverser la frontière au niveau des Milles Iles.
Mardi 31 Mars 2009
Pas facile un lendemain de veille, aujourd'hui, après un dernier déjeuner commun et des au revoir, tout ce que nous avons fait c'est de
dérouler du bitume. Ce soir nous sommes rendus un peu au Nord de Columbus et sommes arrêtés au Buckeye Lake Koa. Bien gentil, ils ont ouvert le camping une journée plutôt, juste pour nous et
avons été très bien reçus. La belle température nous a permis de fraterniser dehors jusqu'à la noirceur.
Demain, nous devrions atteindre le Sud des Grands-Lacs et se diriger un peu plus vers l'Est.
Lundi 30 Mars 2009
Ce matin, de la brume et de la glace sur les autos, mais déjà la journée s'annonce très belle, on sent un soleil qui veut transpercer cette
bruine blanchâtre qui se maintient au sol.
Aujourd'hui petite randonnée sur la rue Broadway, qui est un vieux quartier de la ville. Quel charme, ses boutiques et ses bars, tous associés au country. Sur les trottoirs, on gratte la guitare et
on fredonne, dans les restos, tout se rapporte aux chanteurs, aux chansons et aux instruments du country. On aimerait s'y balader plusieurs jours.
 
L'équipe des Claude, ensemble ils ne lâchent pas. Ce soir, ils nous avaient invité à un dernier souper. Cette fois, les membres, après le repas
ont pris le contrôle de la salle. Dans la bonne humeur, chacun y a été d'un vibrant hommage à cette équipe qui nous a fait vivre un si beau voyage. À l'hommage, à la chansons, à la pièce de théatre,
à la comédie, chaque groupe, à sa façon, a pu remercier Claude et Laurette, Claude et Nancy pour leur support inconditionnel pour que nous fassions un beau voyage. Levons notre verre à leur réussite,
à leur succès, avec eux, c'est le bonheur, c'est la joie, quel beau voyage vous nous avez fait vivre. Ce soir c'était à eux de se détendre. MERCI
  
Dimanche 29 Mars 2009
Nashville, déjà la denière étape. Il fait froid, très froid, comme pour nous punir d'avoir fuit l'hiver. Arrivés sur l'heure du midi,
nous avons le temps en après midi, d'aller marcher dans le Gaylor Opryland Resort. Cet hôtel fait partie des joyaux des USA, il faut pénétrer à l'intérieur des ses murs pour admirer toute l'extravagance
américaine. Les serres, il y en a trois, sont d'une splendeur inimaginable, nous en sortons ébahis.
  
Le souper, invitation de la fédé, se fait au Nashville Nightlife Dinner Theater. Tous le groupe est sur son 36, on parle de la fin,
la fin d'un voyage qui nous a semblé court. Sur la scène se succèdent des chanteurs et chanteuses country interprétant les chansons les plus populaires. Puis suit un raconteur qui multiplie
les histoires, les gens autour se bidonnent, je me suis aperçu qu'il me manquait passablement d'anglais pour comprendre le punch, comme on dit, je me console, j'en ai quand même compris une
ou deux, demain, Garry va me les raconter à nouveau, plus lentement.
Vendredi 27 et Samedi 28 Mars 2009
Elvis, Elvis, Elvis, en tous cas s'il n'est pas vivant, il y en a beaucoup qui y croit. Sa légende est tellement vivante que l'on finit par croire qu'il est vivant. A Graceland, tout est Elvis,
le nom des rues, la musique, les boutiques, sans compter les millions d'objets à son effigie. La visite de sa maison est très intéressante et faite dans un grand respect envers l'homme qu'il était.
Nous sommes par cette visite en mesure de comprendre la vedette, la star. C'est lorsque l'on arrive dans la maison des trophées que nous prenons vraiment connaissance de tous les succès qu'il a eus,
du pourquoi qu'il est encore aujourd'hui adulé. Je dois vous dire toutefois que lorsque l'on pénètre dans les boutiques, il y tellement d'objets hétéroclites que nous en faisons à la fin presqu'une
indigestion.
 
Le soir, il y avait au centre ville, le festival Blues, pourquoi ne pas aller y faire un tour. La rue Beale était cacophonique, partout de la musique, du Blues on en a trouvé deux, ailleurs,
je cherche encore quel musique c'était, dans un bar, un clône d'Elvis chante ses succès. Nous sommes en même temps que Southern Basketball Regional Championship, le forum est plein, à voir les policiers
en moto, à cheval, à vélo, en auto, les équipements déployés, on s'attend à une sortie tumultueuse. Nous sommes rentrés avant.
Avez-vous déjà entendu parler de l'hôtel Peabody, c'est que vous n'écoutez pas la télévision américaine parce qu'on en a parlé sur tous les
gros show américains, tel Johnny Carson Show. Savez-vous pourquoi? Pour la parade des canards. Il s'agit du plus gros et du plus chic hôtel de Memphis. En 1933, ce n'est pas hier, des amis
chasseurs réunis à l'hôtel après une excursion de chasse au canard ont voulu faire une blague. Dans ce temps là, c'était permis, ils chassaient avec des appelants vivants, ces chasseurs ont placé leurs appelants dans
la fontaine centrale à l'intérieur de l'hôtel et la tradition se poursuit depuis. C'est une longue cérémonie, où le présentateur vous parle de l'hôtel puis de la tradition, ensuite on
déroule le tapis rouge. Les canards partent du 10ième étage de l'hôtel pour descendre de l'ascenseur dans le hall d'entrée et parcourir la distace de l'ascenseur à la fontaine devant les flashs de centaines
de spectateurs réunis pour l'évènement. Les Américains n'arrêterons jamais de me surprendre.
  
Voir: Memphis
Jeudi 26 Mars 2009
Nous sommes stationnés à Graceland devant la maison d'Elvis, c'est demain que nous allons chez-lui. Ce soir pour se mettre dans l'ambiance
sa musique jouait sur le I-Pod pendant le 5 à 7. Le plaisir était de la partie. La route, aujourd'hui très courte, environ 200km, nous avait mis en forme. Remarquez, sur les deux photos ci-bas, qu'en fin
de voyage il y a deux choses que l'on note, premièrement: lire la dernière ligne d'avertissement à la sortie du camping et deuxièmement: avec tous les achats que nous faisons, souvent on oublie la charge.
 
Mardi et Mercredi 24 et 25 Mars 2009
Hier, journée relativement tranquille, visite de quelques musées et de Bricktown qui est une partie d'Oklahoma city. Nous avons
dîné à la brasserie du stade de Baseball. C'est juste pour vous dire qu'il y servait des hamburgers succulents et que dire des Brownies. Cette journée de détente nous préparait bien pour
la longue randonnée du lendemain.
507km vers l'Est, nous sommes à Little Rock, on s'approche de vous gens de l'Est. Nous sommes archi chanceux côté température, imaginez
samedi à Oklahoma on annonce 6 cm de neige. Nous sommes passés avec du soleil, les orages ont été pour la nuit passée. De chaque côté de la route, au fur et à mesure de notre progression, le paysage
s'est modifié considérablement, du désert est apparu quelques arbustes, puis des colines, des rivières, des lacs, les arbustes sont devenus des arbres, quel changement. Je recommence tranquillement
à me sentir chez-nous. Demain nous repartons immédiatement, nous sommes reçus à partir de demain midi par Elvis lui-même.
  
Lundi 23 Mars 2009
Par les temps qui courent la navigation n'est pas très difficile. Pas compliqué, on sort du camping, on prend la I-40 puis 400 à 500km
plus loin on sort de la I-40 puis on se rens au camping. Cela va être ainsi pour les 4 à 5 prochains jours. Tout ce que le navigateur a à gérer, ce sont les arrêts sanitaires et faire le plein. Présentement
nous sommes à Oklahoma, demain visite de la ville.
Aujourd'hui sur la route nous sommes arrêtés dans la municipalité de Elk afin de visiter le musée de la Route 66, je pense que
tout le monde la connaît au moins de réputation. C'était la route principale qui traversait les USA d'Est en Ouest.
  
En faisant cette visite, j'ai pu faire un constat, c'est que je suis vieux. Imaginez, les choses que mes parents ou que moi je me
servais sont maintenant dans un musée. La chevrolet Belair, que je conduisais, le tracteur de ferme sur lequel j'ai appris à conduire, le piano de ma belle-mère, le tordeur à linge, la chaise
du barbier avec la planche qu'il mettait sur les bras parce que j'étais trop petit etc... que vont dire mes enfants quand ils vont voir cela un jour?
Dimanche 22 Mars 2009
Un court mot pour vous dire que nous avons, aujourd'hui traversé le Nouveau-Mexique avec hâte. Ce soir nous sommes au Texas et tout
le groupe a reçu une invitation spéciale de l'équipe des Claude pour un souper au Big Texan Steak Ranch avec transport en limousine s.v.p. Ils sont impayables ces Claudes et leurs épouses.
D'abord, un petit mot du restaurant, on y sert, et ce sont les Texans qui le disent, les plus gros et les meilleurs steaks des USA.
La raison, là je la devine par les ranchs que j'ai vus en roulant, ils élèvent les plus belles et les meilleures vaches à viande. Il y a en entrant, un steak de 72oz placé dans une assiette, on
vous invite à le manger et si vous réussissez, le repas est gratuit. Je n'ai pas vu personne s'y attaquer. Le groupe s'est amusé à plein et chacun s'était habillé pour la circonstance.
Depuis le temps que je vous parle de l'équipe des Claudes, alors je vous les présente, vous avez de gauche à droite, Claude et Laurette,
nos chefs de file et Nancy et Claude, les serres-file. À chaque extrémité, ils ont fait un travail colossal. Pour le devant, (Claude et Laurette) ils devaient orchestrer les entrées aux terrains, les itinéraires,
les rencontres, les visites et j'en passe. Pour l'arrière (Claude et Nancy) ils devaient synchroniser les départs et une lourde tâche, s'organiser pour que tout le groupe se rende à bon port. Ils
devaient, et il y en a eu plusieurs, réparer ou faire réparer tous les bris que chacun pouvait et avait en cours de route. Parlant de réparartion, voici sa dernière, elle a été faite avec des cartons de boîte
de céréale. C'est ensemble qu'ils ont concocté cette invitation à ce gros souper country.
MERCI, UN GROS MERCI pour tout.
Voir: Amarillo
Vendredi et Samedi 20 et 21 Mars 2009
Ce matin, visite guidée en autobus. La première partie se passe dans le monde d'aujourd'hui. Nous avions un guide super intéressant qui nous
avait organisé un programme bien structuré avec certaine liberté. Aprés nous avoir montré et renseigné sur les pricipaux batiments de la ville, nous sommes débarqués à la plaza pour y flâner et manger.
On ne peut faire autrement qu'entrer dans ces boutiques, toutes aussi invitantes les unes que les autres allant même jusqu'à acheter certaines bricoles. Nous avons dîné dans une crêperie, nous en
sommes sortis ravis
L'autobus nous a ensuite conduit dans le monde du passé. C'est dans le parc Bandelier, à Los Alamos que nous faisons connaissance avec le peuple ancestral
Pueblo. Ce peuple s'était installé sur les murs de roche volcanique. Ces roches étant très friables, ils ont creusé à même le flanc de ces montagnes de larves, des abris et ils se servaient d'échelles
pour y accéder. C'est un site archéologique très intéressant à visiter.
 
Le lendemain, samedi, journée très ensoleillée, les dames, en avant-midi se sont teintes mutuellement les cheveux et en après-midi, shopping dans un outlet. Nous, par curiosité, nous avons décidé
sur une proposition de Garry, d'essayer de voir une perdrix de l'Ouest que nous avions une chance de voir en altitude. C'est à 10500 pieds que nous entreprenons notre recherche sur le sentier Aspen Vista.
Je vais vous dire un secret, nous avions l'air de vrais touristes avec notre acoutrement d'été lorsque nous rencontrions des marcheurs avec bottes de marche, duvet et tuque sur la tête. Pour les oiseaux, oublions
cela, nous avons dû abandonner à cause de piste enneigée. Les paysages étaient toutefois magnifiques.
Voir: Santa Fe
Jeudi 19 Mars 2009
Nous n'étions pas habitués à partir si tard pour une étape. Au déjeuner, un déjeuner continental à l'office du terrain de camping, nous avons
pris plusieurs cafés, nous avons changé souvent de table, nous étirions le temps. Dehors, nous avons attendu longtemps le moment du départ, tout le monde flanait, puis Nancy donne enfin l'ordre sur
le coup de 10hres. Claude, le serre-fil, répare encore un bris. Midi et quinze, nous nous installons sur notre nouveau site à Santa Fe, devinez ce que les hommes font pendant que ces dames...
mise à niveau du VR, connection des accessoires, mise en place du tapis etc... Si je ne dis pas ce que les dames faisaient par la suite, vous allez m'en vouloir pour toujours, non non non, nous avons
très bien dîné, grâce à elles. On vous aime bien.
 
Santa Fe, nous y avons fait un petit tour en après-midi, cela promet pour les jours à venir, il y a du magasinage dans l'air.
Mercredi 18 Mars 2009
C'est dans le Old Town d'Albuquerque que nous avons flâné aujourd'hui. Tout respire espagnol, l'architecture basse et colorée avec des
poutres qui défoncent les murs, est d'influence mexicaine. Il est relaxant de marcher tranquillement à travers toutes ces boutiques, s'arrêter devant les artistes dont les oeuvres sont étendues
sur le trottoir. Dans la plaza centrale, nous nous sommes arrêtés pour dîner sur la terrasse d'un petit resto mexicain. Délicieux, le humberger, très épicé nous brûle les lèvres, mais on s'y fait vite et on
déguste.
 
 
Demain, la route est très courte, 109km, on se rend à Santa Fe. Déjà, il y a un gros programme de visite, la journée de repos d'aujourd'hui
va nous être salutaire.
Mardi 17 Mars 2009
J'ai débarqué sur la lune, c'est la première chose à laquelle j'ai pensé en pénétrant dans le Petrified Forest Park. Quand on vient de laisser
le Grand Canyon et Monument Valley avec milles formes et milles couleurs et que l'on arrive dans un univers gris et plat avec en plus des objets pétrifiés et noircis, je dois l'avouer c'est un choc.
Vous dire que j'ai trouvé cela beau!! Il faut le voir, mais rapidement cela nous affecte un peu. Des millions d'années qui réapparaissent à la surface, il faut le voir. Je suis certain que les géologues
auraient trippé à fond. Voyez les quelques images, vous pourrez faire votre propre jugement. En passant, nous y avons rencontré un Pronghorn, appelé faussement Antilope d'Amérique.
  
Nous sommes maintenant à Albuquerque, Nouveau-Mexique, ce soir une petite marche dans le Old Town, nous a montré une architecture avec
forte influence mexicaine très belle. J'ai hâte à demain.
Voir: Petrified Forest
Lundi 16 Mars 2009
Aujourd'hui, j'appelle cela une journée de transfert. Ce matin, c'est en regardant le lever du soleil, que nous attendions l'ordre de départ.
Sept heures trente pour 347km, c'était tôt. J'étais content, arrivée à midi sur le nouveau site, Holbrook, cela nous permettait de mettre bien des choses au point, tel le lavage, un grand ménage du VR, un peu de
repos, et un bon 5 à 7.
 
Cet après-midi libre nous a permis d'avoir un avant goût de ce qui nous attendait avec la visite de la Petrified Forest demain matin.
Nous avons été faire du shopping dans une boutique de souvenirs de cailloux et de bois prétifiés, c'est fou, d'abord pour la quantité et les sortes, puis pour les prix. C'était à voir.
Dimanche 15 Mars 2009
Ce matin j'ai fait un spécial, hier en arrivant je trouvais cette vallée tellement belle que je me suis lévé pour voir le soleil
apparaître à l'horizon, quel spectacle!
Départ dix heures, nous sommes tous embarqués dans des boîtes de camion pour une visite et un dîner dans le désert rouge de Monument Valley.
Nous sommes toujours en territoire Navajo, ce sont donc eux qui nous guidaient à travers tous ces monolithes et ces routes poussièreuses profitant de l'occasion pour nous renseigner sur leur
mode de vie et le territoire magnifique dans lequel ils vivent. Je ne peux avec les mots décrire tout ce que nous avons vu, la galerie photo va vous en donner un aperçu.
Voir: Monument Valley
Samedi 14 Mars 2009
Hier, nous avons laissé les hauteurs de Grand Canyon pour nous diriger vers Monument Valley. C'est avec encore émerveillement que
sur notre chemin, nous avons longé ses grandes gorges pour prendre la sortie Est du parc. Puis comme pour nous laisser un peu de nostalgie, sur notre gauche nous pouvions voir le canyon de la Petite Colorado. Déjà nous avons
ainsi descendu de deux milles pieds d'altitude pour nous retrouver sur le territoire de Mojave. C'est appellé les Quatres Coins, parce que ce vaste territoire de poussière rouge, ce grand
désert appartenant à ce peuple, touche les états de l'Arizona, le Nouveau Mexique, la Colorado et l'Utah. Soulignons aussi notre arrêt déjeuné au Trading Post, même s'il n'était que dix heures
la faim s'est manifestée au souper seulement. Où sommes-nous? Indescritible, nous sommes enclavés entre deux montagnes rouges avec au centre une ouverture sur la vallée. Une image vaut milles mots,
je vous laisse voir.
  
Quelle surprise, encore, après avoir traversé de grandes plaines désertiques de voir apparaître devant nous, de grands monolithes, comme
si on avait sculpté une montagne entière. Ils prennent toutes sortes de formes et s'élèvent, solitaires de chaque côté de la vallée. Le soleil joue le rôle d'un grand projecteur et en modifiant
son éclairage, change l'aspect de ces pics, ces dômes qui pointent vers le ciel.
Vendredi 13 Mars 2009
Comment ne pas être ébahi par l'une des septs merveilles du monde? Mon seul regret c'est ne pouvoir vous faire partager par la photo
tous ce que je vois, comment je peux décrire par quelques mots ce mes yeux ont vu? C'est encore plus grand et plus beau que vous pouvez l'imaginer. Devant vous s'étend à perte de vu, des
montagnes, des gorges, tous plus profondes les unes que les autres. Un sentier borde le haut de la failaise de ce grand canyon, chaque pas que nous faisons modifie grandement le paysage,
chaque fois que vous vous tournez la tête, vous voyez quelque chose de différent et aussi beau que ce que vous venez tout juste de voir. La lumière, les nuages, la neige, tout change selon
l'humeur du temps et jamais vous ne pouvez dire que c'est laid. Comment ne pas apprécier notre séjour.
Cerise sur le gâteau pour des amateurs d'oiseaux comme nous, nous avons eu la chance d'être survollé par le grand Condor de Californie.
Avec l'envergure d'ailes, la plus grande de l'Amérique du Nord, ils planaient majestueusement au dessus des falaises faisant miroiter sur leurs ailes les quelques rayons de soleil qui osaient
transpercer les nuages. Ces oiseaux ayant failli être décimés, leur population a diminué à 10, ont fait l'objet d'étude et de réimplantation, ce qui explique le numéro fixé sur leurs ailes.
Voir: Grand Canyon
 
Mercredi 11 Mars 2009
Avez-vous déjà fait du camping à -2°C la nuit, bien c'est la surprise qui nous attendait à notre arrivée à Trailer Village, le camping
du Grand Canyon. Il faut dire que nous sommes quand même à 2100 mètres d'altitude. Sur la route, les derniers kilomètres nous montraient des falaises de neige non fondues sur les côtés, et nous
qui voulions oublier cette neige. Mais les paysages restent magnifiques.
  
Nous avons sur notre chemin, traversé sur le barrage Hoover Dam, créant le lac Mead, impressionnant par sa situation géographique. Il est au sommet d'une
chaîne de montagnes et dans le creux d'une gorge très profonde et très étroite.
Mardi 10 Mars 2009
Nous nous évadons de la ville pour nous rendre à une cinquantaine de milles au Nord de Las Vegas pour y voir le parc Valley of Fire.
Son nom est dérivé des roches rouges qui ornent son paysage. Ces roches ont été formées par le changement des dunes de sable il y a des millions d'années. Nous y trouvons des formations de pierres calcaires et
de shiste et de conglomérat. Ces régions ont été habitées à l'âge de la préhistoire par les Basket Maker et plus tard par les Anasazi Pueblo. Nous trouvons encore sur certaines roches la présence
de petroglyphes.
Petite anecdote, déjà un bout que nous voulions voir des chêvres de montagne, bien nous y en avons observé une petite famille. Remarquez
à droite dans le tiers supérieur de la photo, les deux petits points, ce sont ces chêvres. Il faut dire que le jour, pour se protéger, ils grippent les falaises et se tiennent au sommet, ce n'est jamais
proche. Soyez rassuré, avec le téléscope de Garry, nous avons pu les observer à loisir.
Voir: Valley of Fire
 
Lundi 09 Mars 2009
Aujourd'hui, lundi, déjà deux jours que nous déambulons dans la ville du jeu, dans la ville de l'argent, dans la ville au mille
néons, dans la ville au mille attraits. Nous en avions tellement entendu parlé, maintenant nous avons vu et il faut que ce soit vu. Partout, c'est la folie des grandeurs, chaque casino a son thème,qui souvent
reproduit un endroit, une histoire: Caesar Palace pour l'histoire romaine, New York New York représente une partie de la ville etc...
Chaque casino a son petit spectacle gratuit de cinq à dix minutes ou un attrait quelconque, mais le but ultime c'est de nous faire franchir leurs portes.
Voir: Las Vegas
Samedi 7 Mars 2009
Notre arrivée à Las Vegas s'est faite sans surprise. Située à la base de montagnes, dominée par le Mont Griffith, qui atteint 8000 pieds d'altitude,
la ville, comme toutes les villes américaines est très étendue avec en son centre sa concentration de gratte-ciel. C'est derrière le casino Circus Circus, en plein centre des activités que nous
stationnons nos campeurs sur du bitume pour trois jours. C'est très différent de ce nous étions habitués d'avoir. Le groupe est maintenant au complet, le petit groupe, parti pour la Californie,
il y une semaine, est déjà sur le terrain à notre arrivée, avec beaucoup d'histoires à nous raconter.
  
Ville de lumière, ville de folie, ville d'argent, ville de jeu, ville de nuit, ce sont les premières sensations qui me viennent à l'esprit lors de
mon premier contact nocturne avec cette ville. Nous n'avons pas assez de deux yeux pour tout voir.
Vendredi 6 Mars 2009
Ce matin, on quitte un peu avec tristesse, Apache Junction pour se diriger vers Quartzsite. Nous expérimenterons le camping dans le
désert, il nous faut oublier l'eau, l'électricité et les services de vidanges, terminé l'asphalte, le ciment, la pelouse, la piscine. Quartzsite est une très petite ville au pied de montagnes qui est très populaire
parmi les campeurs. Vous utilisez, après une inscription de $5.00, les terres publiques, les règlements sont tout à fait simples, vous avez le droit d'y séjourner pendant 14 jours
d'affilée, pour ensuite déménager dans un rayon de 15 km environ si vous voulez continuer. Les déchets domestiques doivent être apportés avec vous. Nous avons été salués par ce que l'on
appelle un "Twister", qui est un petit tourbillon de poussière bâti par le vent.
Cela n'a pas été long que le groupe s'est organisé pour passer un beau séjour. Voyez dans la galerie, tous les loisirs individuels que nous y avons trouvés.
  
En équipe, il faut que je vous parle du poche baseball, si l'on peut dire. Les deux équipes en présence étaient d'un côté, l'équipe des femmes
et de l'autre l'équipe des hommes. Même si l'équipe des femmes a utilisé tous ses atouts pour nous déconcentrer, la partie s'est terminée par la victoire à l'arraché, il faut le souligner,
de l'équipe masculine.
Nous jouissons d'une soirée magnifique, débutée par un coucher de soleil et une lune qui éclairait la nuit.
La soirée s'est terminée par un magnifique feu de camp, avec un spécial café de Pierre, l'accordéon de Claude et la magnifique voix de
Carolle. Ce fut une trés belle journée de camaraderie où le plaisir et le rire étaient au rendez-vous.
Voir: Quartzsite
Mardi 3 Mars 2009
C'est vers l'Ouest de Verde Valley que tout le groupe se dirige avec arrêt à Tuzigoot au pied de la petite ville de Jérôme.
Tuzigoot est le site des ruines du peuple des Sinaguas, mais cette fois construit sur le flanc d'un coteau.
 
Depuis le temps que Pierre nous parle des hamburgers du restaurant Haunted Burger, c'est le temps d'y aller. La petite ville de Jérôme, située à 4000 pieds d'altitude, est une petite ville historique
dont les habitants ont été quasiment décimés lorsque la mine de cuivre qui la faisait vivre a fermé ses portes. Cette ville a été construite sur la Cleopâtre Hill sur un vaste dépôt de cuivre.
En 1918, la mine a augmenté ses activités et le nombre des tunnels sous-terrain. Un tir de dynamite et un affaisement ont fait glisser une partie de la ville 225 pieds plus bas. Encore aujourd'hui il
y a 88 milles de tunnels sous-terrain, certains à 4800 pieds de profond. Cette petite ville, dans le temps très cosmopolite, est devenue une petite ville très charmante et très pittoresque, influencée par toutes les cultures.
Nous avons eu un peu de misère à sortir certaines membres des nombreuses petites boutiques qui bordent ces ruelles. Les hamburgers n'ont pas fait mentir Pierre.
Nous quittons Verde Valley en grimpant la route qui serpente le flanc de la montagne jusqu'à 7023 pieds d'altitude et
nous redescendons par la suite dans la magnifique vallée de Prescott. Nous abandonnons cette vallée pour nous diriger vers le Sud et Apache Junction, lieu de notre résidence temporaire. Cela
a été court, il faudra revenir.
Voir: Jerome
Lundi 2 Mars 2009
Nous partons un groupe de sept couples,pour deux jours avec coucher à l'hôtel pour la visite de Verde Valley située à environ 260 km au Nord
d'Apache Junction et de Phoenix via I-17. Montezuma Castle et Montezuma Well sont nos premiers arrêts. Avec Tuzigoot, que nous ferons plus tard, ces endroits sont le monde des Sinaguas, ancien
peuple fermier de Verde Valley. Un monde quasi préhistorique avec une culture architecturale et agricole très avancée. Ces peuples ont influencé des voisins tel les Holokans. Leurs bâtiments construits
de pierres à même le flanc des montagnes sont encore aujourd'hui admirés par de nombreux touristes pour leur ingéniosité et leur beauté.
  
Sedona, dès l'entrée c'est le choc de la beauté, de l'émerveillement. C'est une petite ville très pittoresque située à l'entrée de Oak Valley et entourée de nombreux Monolithes de roches rouges
baptisés Coffeepot, Cathedral, Belle, Snoopy et d'autres, pour la forme qu'ils représentent. Sedona est considérée comme une des plus belles places au monde pour ses paysages. Un arrêt à la petite chapelle
construite à même ces roches rouges est inévitable. On ne peut que se recueillir dans une nature si grande et si belle. Un petit bout de chemin dans Oak Valley sur la route nous menant à Flagstaff
nous a permis de voir ces magnifiques pins qui profitaient des basses températures de l'altitude pour croître. La journée se termine sur le haut d'une falaise pour admirer le coucher du
soleil qui malheureusement était voilé par les nuages qui s'élevaient à l'horizon.
Voir: Sedona
Vendredi 27 Février 2009
Semaine relativement tranquille, mercredi, nous avons revisité Boyce Thomson, pour deux raisons, la première c'était de revoir ses plantes
désertiques reprendre vie et la deuxième, c'était pour vérifier s'il y avait eu des changements dans la population d'oiseaux. Comme vous savez, ici, c'est un peu comme le début du printemps, avec
l'arrivée de la chaleur, la nature verdit et fleurit, les oiseaux reviennent du Sud et chantent. Nous avons constaté que oui, c'est vrai, la nature reprend vie, mais rassurez-vous, c'est comme
chez-nous, elle le fait lentement. Le jeudi, repos et relaxation, quelquefois, c'est nécessaire, notre organisme, un peu comme les batteries, a besoin d'être rechargé.
 
Claude transmet les voeux à Mercédes devant le groupe (photo de Laurette)
Le gâteau (photo de Claude)
Les Claude, nous les appelons comme cela, mais c'est comme avoir baptisé une équipe, lorsque l'on parle des Claude il faut aussi penser y joindre Laurette et Nancy. Comme à tous les Vendredis, les Claude
ont organisé un souper communautaire pour lequel la fédération fournissait dessert (gâteau décoré pour la circonstance), café vin et bière. Du même coup, ils en ont profité, comme à toutes les fêtes d'un membre du groupe, pour souligner la
fête de Mercédes. BONNE FÊTE MERCÉDES.
Huit membres du groupe nous quittent demain pour la Californie et nous rejoindrons à Las Vegas, eh oui, nos 41 jours en Arizona achèvent. Notre chef de file nous a indiqué, ce soir les dernières consignes pour le départ
vers notre prochain site qui se fera vendredi prochain.
Lundi 23 Février 2009
Nous sommes près de Tucson, précisément au Sonora Desert Museum, qui est à la bordure du Saguaro State Park. Il s'agit d'un zoo non
conventionnel situé en plein désert de Sonora. Pourquoi, non conventionnel, c'est qu'il marie très bien l'environnement à sa vocation d'éducation. De nombreux bénévoles nous dirigent et nous renseignent
sur le terrain. Nous y apprenons un lot de choses sur la vie du désert, ses plantes, sa faune, ce fut une visite très intéressante.
 
Cardinal pyrrhuloxia
Colibri roux
Dimanche 22 Février 2009
Auriez-vous déjà imaginé manger de la pizza au son d'un concert d'orgue. Eh bien c'est ce que nous avons fait vendredi soir. Les
Claude nous ont organisé un souper chez Organ Stop Pizza. Comme avec Gregory Charles, des petits billets sur lesquels nous écrivions nos demandes spéciales étaient déposées au pied de la scène
et l'organiste se faisait un plaisir de nous les jouer. Nous pouvions entendre: Tea for Two, Mamma Mia, Chattanooga Choo Choo, The Blue Danube Waltz et plusieurs autres. Ajoutez à cela un peu de
gadget électronique et nous avions tout ce qu'il fallait pour passer une agréable soirée.
 
Photo d'Alicia
Les Claude, toujours, nous ont concocté la visite du cactus le plus branchu de l'Arizona. Deux dames du camping nous ont guidés au Don's Camp, site
d'une ancienne mine d'or mytique située derrière Superstition Mountain. On dit qu'un chercheur d'or était un jour arrivé en ville avec l'or le plus pur jamais découvert. Il garda le lieu secret,
mais on dit aussi que c'est dans ces montagnes qu'il avait trouvé ses pépites, on cherche toujours. Mais nous c'est le Saguaro que nous étions venus voir. Impressionnant, surtout lorsque l'on apprend
que ça prend 75 ans avant qu'une branche pousse,lorsqu'un cactus commence à mourir, cela prend 35 ans avant qu'il soit entièrement détérioré.
 
Vendredi 19 Février 2009
Je ne vous ai pas négligé, c'est que nous avons vécu une semaine assez intensive. Claude Diane Lise et moi sommes allés voir Jean-Paul et
Lisette, des amis installés pour la période hivernale à San Diégo, Californie.
Laissez moi d'abord vous parler de la route. Je croyais, en ayant traversé le Texas et une partie de l'Arizona avoir fait
les routes les plus droites et les plus désertiques, détrompez-vous, dès que nous nous engageons sur la I-Way 8, nous pénétrons dans le désert de Sonora, le GPS nous annonce "Continuez sur cette
route 430km." C'est droit pendant 430 km, de chaque côté, il n'y a même pas un cactus, puis lorsque l'on arrive à Yuma et à l'entrée de la Californie, ce n'est que du sable, des dunes et le
royaume, non des chameaux, mais des dunes buggys, et moto 4x4. A la base de dunes énormes, campent des milliers de VR. Lorsque nous approchons de la côte du Pacifique, nous devons traverser
les montagnes de roche qui nous font, d'une traite, élever à 4200pi d'altitude avec des vents à changer le VR de côté de route, mais quel paysage.
  
San Diego, une semaine ne suffit pas, quel contraste avec ce que nous venons de voir. L'océan, la verdure, les fleurs, l'atmosphère ambiante, tout est changement. Nos amis, d'excellents guides,
nous font visiter La Jolla, bord walk sur l'Océan Pacifique, puis Point Loma, lieu historique des guerres navales américaines et le Cabrillon National Monument, Visite du port USS Midway avec son porte-avion, Le Balboa Park, site des musées et jardins
grandioses, suivent ensuite la Piste cyclable de Mission Bay et le Board Walk de l'Océan Pacifique, l'Old Town de San Diego, qui est la partie historique de la ville et site de nombreuses boutiques
et restaurants.
Voir: San Diego
Voir: Faune de Californie
Vous dire que cela a été agréable, ce n'est pas suffisant, tous les quatres nous voulions y rester encore un mois et nous nous
sommes promis d'y revenir. Merci à nos guides et amis de leur magnifique acceuil.
Samedi 14 Février 2009
Ce matin, avec Garry et Alicia, nous nous préparons un petit lunch et partons tôt pour le Gilbert Water Ranch. Un petit parc en plein
centre de la ville de Gilbert. Cinq petits étangs séparés par de larges sentiers y sont aménagés. Cette eau provient de nappes souterraines et est contrôlée par différents barrages. Endroit de
prédilection pour de nombreux oiseaux qui y trouvent nourritures et gîtes. Ce parc est en même temps aménagé comme parc d'amusement pour les gens de la place avec étang de pêche, terrain de jeux
et tables de pique-nique. Les gens y viennent se promener et s'amuser. Nous en rencontrons plusieurs avec jumelles et appareils photos. Un des plus beaux parcs que nous avons visité.
Voir: Faune Arizona Galerie #2
Soirée spéciale pour ce soir, c'est la Saint-Valentin, l'équipe des Claude nous avait convié à un souper spectacle et réservé pour
l'occasion une section pour tout le groupe. Nous avons assisté à une grande performance de la part de Arizona Opry, c'est à voir. Il s'agit d'une famille de musiciens sous la direction de
George Staerquel, qui nous font un spectacle musique et variétés de grande qualité. Nous avons entendu de la musique country des années 60, avec des personnages comme Patsy Cline, Johnny Cash,
ils nous ont interprété aussi, avec leurs nombreux instruments à vent, le répertoire de Laurence Welk, James Last, Al Hirt, Tijuana Brass et bien d'autres. Ce fut une agréable soirée.
Je profite de l'occasion pour souhaiter à tous les amoureux, un Joyeuse Saint-Valentin
Jeudi 12 Février 2009
Depuis maintenant assez longtemps que nous voyons et entendons parler de chevaux, c'est le temps de l'essayer. Ce matin avec des membres du
groupe, Normand et France, Serge et Jocelyne et Mercédes, nous nous rendons au ranch OK Choral. Six chevaux sont choisis parmi un groupe de soixante avec des noms comme Petunia, Bo et d'autres.
C'est avec notre guide Josh que nous partons pour une randonnée de quatre heures au pied de la montagne, Goldfield.
Voir: Randonnée à cheval
 
Un petit sentier serpente à travers les Saguaros et nous conduit dans le réserve des Tontos à l'est de Goldfield Montain. Le soleil nous
réchauffe le dos et fait briller au loin la neige sur la crête de Four Peaks Mountain. Agréable de se laisser bercer par nos chevaux, qui tranquillement déabulent sur le sentier, glissant quelque
fois sur les caillous.
Lundi 09 Février 2009
Scottsdale fait aujourd'hui les frais de notre visite. La température est incertaine, on nous annonce toutes sortes de chose et de gros
nuages gris flottent sur les montagnes nous annonçant rien de bon. C'est dans le Old Town de Scottsdale que nous débarquons en début d'après-midi. Les rues sont bordées de petites boutiques et de galeries, toutes aussi
invitantes les unes que les autres. Des scuptures de bronze ou de métal nous commémorant tantôt les chevaux, tantôt les cowboys en plein travail, tantôt les indiens apparaissent à chaque coin et devant plusieurs bâtiments.
   
La première galerie visitée nous éblouit par la richesse de ses oeuvres, des peintures et des sculptures de grande qualité, avec bien sur
le prix qui va avec. C'était hors de notre monde, disons le, comme exemple, la peinture d'un ours brun, $29900.00 mais, bon sens que c'était beau. Pour les dames les bijous d'artisanat indien,
que chacune aurait voulu porter, atteignaient souvent les $2000.00 et plus, mais chacun valait la peine d'être regardé. Il y avait aussi des boutiques pour monsieur tout le monde et nous nous sommes laissés
tenter. La journée s'est terminée par un Happy Hour dans un café mexicain, Queso Fundido Con Chorizo (fromage Manchezo et Oaxacan, délicieux) et bière au menu. Au diable la température, nous avons passé une belle journée.
   
Dimanche 08 Février 2009
Chaque vendredi à 1600hr, nous avons la réunion hebdomadaire des membres du voyage. Chacun y va de son petit rapport des activités
qu'ils ont faites pendant la semaine, ce qui donne des idées aux autres et aident aussi à juger si telle ou telle activité vaut la peine d'être faite. Pour ce vendredi, l'équipe des Claude et
leur moitié nous recevaient aux hamburgers. Chacun apportait son poêle BBQ, ses ustensiles et assiettes, la fédération via les Claudes fournissait les boissons, les steaks, les pains et les condiments.
L'atmosphère est à la détente et à l'amusement. Comme je fais d'habitude, après le repas, je me suis installé à la vaisselle pour notre table, devant tant de monde réuni, chacun a essayé de faire
laver ses accessoires de service, Nancy a usé de charme avec succès. On s'est bien amusé, la soirée s'est terminée en jouant aux cartes et aux petits trains. Merci aux Claude Nancy et Laurette
pour leur disponibilité et leur sens de l'organisation.
  
Photos de Jocelyne
Samedi soir, mettez vos bottes et votre chapeau de cowboy et 1, 1-2-3, c'est la danse au village. Le comité des loisirs du terrain de
camping organise chaque samedi soir, de 0730 hre à 1030 hre, une soirée de danse avec orcherstre. Tout se passe comme une horloge, 2 valses, 2 podkas, 2 foxtrots et ça recommence. Pas question
d'user nos pantalons sur la chaise, tout le monde est entraîné par l'atmosphère, la sueur coule, on s'amuse.
Jeudi 05 Février 2009
Belle journée chaude, au programme visite du site de "Goldfield Ghost Town". Pour vous mettre dans le secret, nous avons fait une visite
en matinée, le site était fermé, afin d'y observer les oiseaux et faire quelques images au soleil levant. L'endroit était invitant, si bien qu'en après-midi, nous y sommes retournés tout le groupe
afin d'y flâner et de déguster un bon steak au saloon, nous voulions une ambiance western. Légère déception lorsque nous avons constaté que toutes ces maisons étaient en fait des boutiques
et seulement la façade des batiments et les quelques objets hétéroclites faisaient partie de l'histoire.
La soirée s'est terminée avec un bon repas communautaire, i.e. que tout le monde apporte son repas que nous dégustons ensemble devant
des coupes remplies de bon vin.
Voir: Gold Field Ghost Town
Mercredi 04 Février 2009
Ne vous en faites pas, le temps passe vite, on ne s'ennuie pas, nous sommes, semble-t-il les chanceux de la planète, c'est ici qu'il fait le plus beau.
Nous arrivons de l'Apache Trail qui fait un grand cercle dans la Tonto National Forest qui est une chaîne de montagnes qui s'étend d'Est en Ouest. On y a aménagé trois lacs artificiels le long
de la Salt River. Ces lacs aliment en électricité, en irrigation et en eau les villes de la plaine.
 
:La route serpente, monte et descend entres les montagnes Superstition, Goldfield, Four Peaks puis longe les lacs Canyon Lake, Apache
Lake et Roosevelt Lake. C'est un parcours riche en histoire. L'Apache Trail servait aux diligences et aux tranports de marchandises de Mesa à Globe. Les indiens, les cowboys et les mineurs
ont parcouru cette route. Au centre, il y a un relais de diligence qui servait en même temps de camp minier, le Old Mining Camp. Aujourd'hui, les nombreux touristes qui s'y sont arrêtés
ont tapissé les murs de pièces de un dollar en papier sur laquelle ils ont griffonné leurs autographes. Tout l'environnement nous rappelle encore cette période de la ruée vers l'or. Voir:
Apache Trail
Dimanche 01 Février 2009
Le temps passe vite, il fait beau, enlevons les lainages, mettons les lainages, il y a même une différence entre l'ombre et le soleil,
une différence entre le jour et la nuit, mais il fait beau. Aujourd'hui, nous avons fait du trekking dans le parc Lost Dutchman à quelques kilomètres du camping. Sentier rocailleux tout en montant
ralentit notre marche, le paysage, la chaleur, les oiseaux, les plantes, tout ralentit notre marche.
La journée, obligatoirement, se termine dans la piscine dont l'eau chaude suffit à peine à régulariser notre température corporelle.
Le soleil se couche avec la promesse d'un lendemain encore aussi beau. Très en demande, voici la première galerie sur la faune de l'Arizona. Voir: Faune Arizona Galerie #1
Jeudi 29 Janvier 2009
Déjà 4 jours que nous sommes à Apache Junction. Les premiers jours ont été consacrés à notre installation et à notre familiarisation
des lieux. Nous apprécions énormément notre environnement. Un peu d'ombre, provenant de grands palmiers nous protège du soleil toujours présent dans un ciel bleu du matin au soir. Un vent,
toujours présent nous force à garder notre laine au début de la journée.
 
Aujourd'hui, nous avons passé la journée au Boyce Thompson State Park. Quelle surprise, en fait nous ne devrions pas être surpris, parce
qu'à chaque fois nous sommes éblouis devant la beauté des paysages. Habitués à le visionner en voiture, cette fois c'est à pied que nous l'avons apprécié. Cela nous a permis de constater comment
il pouvait être grandiose. Voir la galerie: Boyce Thompson Park
Dimanche 25 Janvier 2009
C'était la dernière étape avant notre long séjour. Notre journée de route a débuté par une longue plaine. Après la 10, nous avons
circulé ensuite sur la 70, puis terminé par la 60 qui nous a fait traversé de bonnes montagnes. La descente de l'autre côté est assez spectaculaire, sur une route tortueuse, je ne me rappellais
plus ce qu'était une route tortueuse tellement nous avions fait de la ligne droite. Il est agréable de voir les Saguaros, ces longs cactus qui s'élèvent vers le ciel.
  
Laissez moi vous dire que nous avons été super bien reçu par le personnel du camping et que nous sommes agréablement surpris de la
qualité de nos emplacements. Pour ceux qui me suivent, mes rapports seront moins assidus, mais venez quand même me visiter, lorsqu'il y aura une activité spéciale, je vous en ferai part.
Pour les deux jours qui suivent, nous allons nous familiariser avec les alentours et compléter notre installation.
Samedi 24 Janvier 2009
Nous sommes entrés dans le Nouveau Mexique et fait un petit détour de 160 km qui nous a émerveillé. Nous avons traversé Las Cruces,
puis les montagnes San Andres, de toute beauté, pour redescendre dans les plaines de White Sand et arriver au State Park de White Sand. 275 milles carrés de désert blanc, le sable c'est du Gypsum
qui forme les plus grosses dunes de Gypsum du monde. Ces dunes sont continuellement modifiées au gré des vents Sud, quasi omniprésents. D'une couleur neige, ce sable brille au soleil et
tranche carrément avec les montagnes grisates de l'horizon. Nous y avons passé trois heures à marcher et admirer ce magnifique paysage. Voir la galerie: White Sand
 
Le retour s'est fait en retraversant les San Andres puis le Rio Grande pour s'arrêter à Deming, dernière étape avant notre arrêt
d'un mois à Apache Junction.
Vendredi 23 Janvier 2009
Non mais regardez moi ce paysage, je ne sais pas si les photos rendent justice à ce que nous avons vu, mais comme on dit, je vous
dis que c'est beau. Aujourd'hui, je me suis imaginé sur le dos d'un cheval parcourant San Antonio à El Paso, en bordant la région de Chihuahua, et en passant par le village de Espéranza, tous
des noms évocateurs dans les films westerns du temps de John Wayne et d'autres. Bien la prochaine fois que je vais en écouter un, je vais surveiller le temps que cela lui prend à dos de cheval,
parce que là, depuis 2 jours, je n'ai pas trouvé cela petit. Quand on dit que le Texas, c'est grand, c'est que c'est grand.
  
Nous sommes arrivés à El Paso sur le coup de 11 hres ce matin, nous avons encore reculé nos montres d'une heure. Cet après midi, pas de visite
pour nous, repos et ménage. En plus de la brassée de lavage, nous avons passé chez le barbier, puis un peu de piscine et un petit 5 à 7 nous a remis à neuf pour continuer.
Jeudi 22 Janvier 2009
Ce matin on s'est levé avec une quinzaine de chevreuils sur le terrain, plusieurs rideaux se sont entreouverts afin d'admirer
ces délicates bêtes. Lentement, après avoir brouté ici et là, ils ont d'un bond sauter la clôture pour s'en retourner dans leur prairie.
  
Quelle route magnifique, le paysage devient de plus en plus désertique, les arbustes se font de plus en plus rares et leur hauteur
diminue. La route s'étend en quasi en ligne droite souvent à perte de vue, au loin des montagnes se dessinent. Nous sommes dans le parc de Balmorhea réputé pour sa grande piscine
thermique. Des entrailles de la terre, elle pompe un million de gallons à l'heure qu'elle distribue ensuite aux terres agricoles à son aval. Ce qui ne semble pas suffisant pour suppléer au 12 mm de
pluie par an.
Mercredi 21 Janvier 2009
Nous avons vu aujourd'hui, au fur et à mesure de notre progression vers l'Ouest, un changement considérable du paysage.
Des plaines de San Antonio, nous avons traversé une région plus côteuse. Fini la belle verdure, c'est devenu aride, l'herbe est devenue sèche et grise, les palmiers ont disparu pour faire
place à un arbuste ressemblant à notre cèdre, les feuillus sont aussi devenus très rares. Ce sont d'énormes ranchs où nous apercevons de temps en temps quelques vaches. Le chevreuil est pour
sa part omniprésent.
  
Nous campions à Sonora, site d'une des plus belles cavernes des U.S.A., c'est ce qu'ils disent. Quel désolation autour de nous, c'est à la fois
beau et déprimant. La terre n'est que roches, pas de télévision, pas de cellulaire, pas d'internet, pas de vidange pour les VR, nous étions tous entassés sur un petit terrain rocailleux.
J'ai pensé à mon ami Léopold dont le loisir est la géologie. Ses yeux seraient devenus très grand devant les découvertes que nous avons faites en descendant les cinq paliers de la Caverne de Sonora,
nous plongeant à 150 pieds sous le sol. Le quide nous a très bien expliqué la formation géologique amenant la nature à contruire une telle oeuvre. Quel richesse pour la vue, quel émerveillemnt
nous avons eu. Pour les amants de la faune, nous nous sentons maintant tout à fait dans l'Ouest, le Tohi des Canyons,(découverte de Garry), le Geai buissonnier, la Mésange à plumet noir sont tous des espèces
que nous ne rencontrons pas dans l'Est.
Lundi 19 et Mardi 20 Janvier 2009
Avons-nous l'air de vrais touristes? Nous sommes depuis deux jours à San Antonio, Texas. Le premier jour a commencé par un tour de ville en autobus
avec escale à la Mission San José, dîner au restaurant Tony Roma, situé sur la rive du River Walk, puis l'après-midi s'est terminé par une petite croisière sur la River Walk. La mission San José nous en a
appris beaucoup sur l'histoire du Texas, de Davy Crocket des habitudes et des armes du temps. River Walk est une rivière qui coule dans le centre ville, sous le niveau des rues et bordée
de restaurants, de boutiques. Une place invitante pour déambuler et manger.
 
La journée du lendemain a été moins chargée, notre groupe est parti du camping en autobus de ville pour retourner déambuler sur
les rives de River Walk. Nous avons flâné dans le Mexican Market puis dîné sur une terrasse, tout cela sous un radieux soleil. Des photos vont bientôt suivre dans la galerie. Demain, départ pour Sonora.
Ce soir, nous avons un souper communautaire, la fédération nous invite, avec vin, à se rencontrer tous en partageant notre repas.
Dimanche 18 Janvier 2009
Nous sommes à quelques minutes du départ, voilà que Mercedes s'aperçoit qu'il lui manque ses rôties au beurre de peanut et que
tout est rangé. Lise et elle décident alors de les faire sur le poteau de connection. N'étant pas spécialement conçu pour la chose, il fallait s'attendre à quelques accidents, le panneau sur
le poids des rôtis, s'est fermé. Elle a quand même pu partir avec son déjeuner au beurre de peanut dans son camion.
 
560km plus loin, nous sommes à San Antonio, Texas. Le paysage a changé graduellement en montant. Des bayous, nous sommes passés
à des terres plus seches, où déjà nous commençons a voir du bétail. Troupeaux de Long Horn, d'un côté, bisons d'élevage, et une fois où deux, des cowboys sur leur cheval. Mais faut dire
que nous avons plus souvent vu des raffineries que des ranchs. Oh là quelle grande ville qu'est Houston. Nous n'avons pas osé passer en son centre et nous en avons fait le tour par une voie
de contournement. À la largeur des boulevards que nous avons vu, il est certain qu'en semaine, cela doit être très achalandé.
 
Nous sommes ici pour 3 jours, alors au programme, nous avons tour de ville, dîner en ville, croisière et retour en fin d'après-midi. On ne s'ennuiera pas encore demain.
Pour ceux qui me connaissent, sachez qu'aujourd'hui j'étais en short et pieds nus, un +30 était affiché sur mon thermomètre. Je suis certain que je fais déjà des jaloux parmi vous.
Samedi 17 Janvier 2009
De la Nouvelle-Orléans, nous nous sommes arrêtés dans le pays de Zachary Richard, Lafayette, nous avons jasé avec une de ses amis. Nous avons visité
la Cathédrale de Saint-Jean, et admiré l'un des plus grands chênes. Seulement l'arbre valait le détour, ajoutez à cela une cathédrale magnifique.
Un petit salut à l'intérieur nous a permis de découvrir des vitraux qui laissent passer une lumière multicolore sur le parvis de l'hôtel.
 
En après-midi, nous nous sommes arrêtés pour regarnir notre frigo. Arrivés tôt au camping, cela nous a permis de nous détendre un peu
avant un copieux souper.
 
Laissez-moi le temps de rendre un petit hommage à notre chef de caravane, Claude et sa douce moitié, Laurette. Quel dévouement, la veille de chaque départ, ils nous réunissent tous
pour nous expliquer l'itinéraire à suivre et les précautions à prendre en cour de route, itinéraire qu'il a soigneusement préparé. Sur place, toujours un café nous réchauffe le coeur.
À l'arrivée, tout est prêt, tous les deux, ils nous recoivent et nous donnent les directives pour se stationner. Avec eux, c'est le grand luxe, et un luxe dans la bonne humeur et la
gentillesse, merci Claude et Laurette.
Vendredi 16 Janvier 2009
La Nouvelle-Orléans possède une riche histoire de plantation et d'esclavage. Notre journée débute donc par la visite de la
maison Oak Alley, ce qui veut dire, l'Allée de Chênes, et elle porte bien son nom. Des guides nous ont raconté l'histoire de ce riche propriétaire et de sa plantation de coton, devenu avec
le temps une plantation de canne à sucre. La galerie photo, Oak Alley va vous démontrer toute la splendeur de ce domaine.
Pourquoi des autobus, bien c'est pour vous dire qu'avec Alicia et Garry, nous avons déambulé dans la rue Bourbon, by night.
On y débarque les touristes par autobus, alors imaginez le monde. Comparativement avec le jour, il y a toute une différence. Que dire de la musique, il y en a pour tous les goûts,
mais n'allons-nous pas en Nouvelle-Orléans pour écouter du Jazz ou du Blues. Une ou deux bières dans le bar La Maison Bourbon, nous en a fait apprécier toute la valeur. Visitez la galerie
Orleans by night, vous allez y voir quelques photos, et je regrette bien gros de ne pas vous faire entendre la musique.
Jeudi 15 Janvier 2009
Journée mollo, un soleil radieux était présent à notre réveil. L'avant midi s'est passé à flâner et à faire de menus travaux.
En après midi, les Samson et Boucher partaient en croisière sur un bateau à roue, avec le groupe de la fédération. Son départ se fait par tout en cérémonial, débutant par un concert, semblable à de l'orgue avec
de la fumée sortant des tuyaux, puis c'est l'embarquement et le sifflet de départ.
  
Les McNulty et Claveau, après l'adieu déchirant, j'en mets un peu, avons erré au son de la musique sur les rues Bourdon et Royal pour ensuite
prendre un café devant des musiciens de rue, nous jouant un excellent Blues, une belle journée relaxante.
  
La journée s'est clôturée avec un "happy hour" dans la caravane de nos amis anglais, quoi de mieux pour partager nos souvenirs de la journée et parler du lendemain.
Mercredi 14 Janvier 2009
Journée de ville, cela commence par une visite guidée en autobus avec une guide française très compétente. Nous avons tout appris sur
l'histoire de la Nouvelle-Orléans, autant de la période de l'avant Katrina que de l'après Katrina, comme maintenant ils disent ici. Les digues ont fait l'objet de l'histoire, comme l'ont été les
quartiers de la ville, les cimetières et la musique.
Après le dîner au Bubba Gump, nous avons déambulé dans les rues de la ville, appréciant son histoire, ses gens, ses boutiques. Pour en avoir un aperçu visuel, consultez la galerie photo: Images du voyage, Nouvelle-Orléans.
Mardi 13 Janvier 2009
Le résumé de notre journée en quelques mots: du soleil, un peu de chaleur, du bitume, de l'herbe verte, des feuilles dans les arbres, nos premiers
palmiers, camping ultra luxueux.
Les photos racontent à peu près tout. Sur la première, c'est tôt le matin, nous attendons le départ, et Nancy, à droite est notre serre-fil, elle nous transmet les instructions nécessaires.
La deuxième c'est notre entrée en Nouvelle Orléans, des kilomètres de routes sur pilotis, en entrant des maisons témoignent encore des dommages causés par la dernière catastrophe.
La troisième, c'est ma place pour les trois prochains jours.
  
Le prochain rapport sera pour vous raconter nos visites du coin, soit le tour de ville, la croisière en bateau et la visite
de la plantation. Nos prochains trois jours seront bien remplis.
PS: C'était la fête à Lise, merci à tous ceux qui ont envoyé un courriel.
Lundi 12 Janvier 2009
Très belle journée, soleil et un peu de chaleur tranchaient avec le -2°C de ce matin. Malgré la distance, nous avons roulé mollo, il
faut dire qu'en entrant dans l'Alabama, on gagnait une heure. On s'est même permis un arrêt
d'une heure pour dîner. Regardez ci-bas, Abigaël qui veut promener Régis, Régis a bien voulu, mais quand il a su pourquoi le petit sac attaché à la laisse, Aby était moins son amie.
L'arrivée au terrain s'est fait vers 0400hre, ce qui nous a permis de relaxer un peu avant le souper.
  
Nous sommes installés comme des rois dans un très bel environnement avec tous les services pour notre confort. Comme on dit, nous ne sommes
pas dans la misère.
Demain, commence la vraie affaire, une fois notre journée faite, nous serons en Nouvelle Orléans pour les quatre prochains jours, le Sud, la chaleur, le dépaysement,
les visites, mais avant, une journée de 538km nous attend.
Dimanche 11 Janvier 2009
Ça vous dit de savoir comment nous sommes installés, l'image vaut mille mots, je ne peux le décrire aussi bien que
les deux photos ci-bas. C'est un KOA, sous toute sa forme, belle réception, beau terrain, excellent service. Bel endroit pour débuter l'utilisation
de nos VR.
 
Petite déception en ce qui me concerne, le convertisseur est disfonctionnel,
les Claudes me dépannent, quelle équipe ils font, depuis le départ, ils n'ont pas chômé, sur la route, plusieurs ont du être dépannés,
et sur le terrain, aujourd'hui c'était l'inspection des véhicules et touy ce qui ne fonctionnait pas, ils se sont faits un plaisir pour
nous aider à mettre le tout en ordre, un gros bravo pour eux. Après quelques marches pour quelques uns et partie de carte pour les autres, la journée s'est terminée par, devinez, notre premier
5 à 7, cela dans les deux langues, nous avons d'excellent partenaire.
Demain, oh la, 594km, ce sera je pense notre plus longue journée, on est frais
et dispo.
Samedi 10 Janvier 2009
Eh les amis, nous sommes campés enfin dans nos affaires, le réfrigirateur est fonctionnel, mais on n'a pas encore fait fonctionné l'air climatisé. Il est
1715 hre, la vaisselle est faite et le campeur est comme on dit mis en été, tout a bien fonctionné. Là il pleut des clous avec éclairs et tonnerres, la nature lave nos véhicules, le calcium va
disparaître.
On a avalé 572 km, entièrement sur la 81. De la West Virginie, on a traversé la Virginie au complet et ajouté quelques kilomètres dans
le Tennessee. Avant d'entrer, nous avons dévalisé un Wallmart, question de se faire des réserves. On ne voulait pas le faire demain, ce qui nous a permis de prendre notre premier repas
complet dans notre petite maison roulante.
Demain, repos, on va respirer un peu et apprécier notre environnement.
Vendredi 09 Janvier 2009
Aujourd'hui, on roule sur la 84 puis la 81, routes montagneuses qui nous font traverser la Pensylvanie avec une petite touche au Maryland et
dodo en West Virginie. Le soleil miroite sur les branches givrées qui, sous le poids font la courbette, comme pour nous saluer au passage, très belle journée.
 
Pour ceux que cela intéresse, sachez que la terre perd son manteau blanc à 1082.4km de Chicoutimi, en fait il faut être à peu près au
milieu de la Pensylvanie pour ne plus voir de blanc, ou plus tôt, il faut avoir traversé complètement les Adirondak. Ne vous en faites pas nous ne sommes pas encore en short, mais cela commence
à être agréable.
Demain, longue route de plus de 500km vers Bristol, notre premier camping.
Jeudi 08 Janvier 2009
Celui que vous voyez ci-bas, c'est Claude, le serre-fil, le matin il coordonne le départ des groupes, nous sommes les derniers à partir
aujourd'hui. Ce matin, ça a brassé de bonne heure, fallait déneiger nos véhicules de ce mélange pluie neige qui s'était accumulé.
 
La route était sur pavé humide, on plonge vers le Sud, en fait, on ne fait que rouler avec arrêt pipi et arrêt bouffe. De chaque côté
de nous, la neige devenue abondante dans les Adirondak, a tendance à disparaître sur l'autre versant. Au sol, maintenant que 2 cm, le foin commence à percer ce tapis blanc. Sur le bord d'un champs
une trentaire de dindes sauvages se cherchent de la bouffe.
Demain, Martinsburg, encore un soir d'hôtel, on a bien hâte que ce soit passé.
Mercredi 07 Janvier 2009
C'est parti, pour ceux que cela inquiète, nous sommes partis à 0400 am de Québec afin d'éviter la tempête. Nous l'avons rencontrée à Saint-Hyacinthe, elle était
à ses débuts, neige sur la route, vent, trafic ralenti, cela a bien été, à 0830 am nous déjeunions avec nos amis, Claude Diane, Régis et Mercedes partis la veille. Pendant la journée,
il a neigé beaucoup en matinée puis la température s'est radoucie pour se changer en grésil et revenir à la neige en soirée..
Pour le voyage, réunion avec tout le groupe en après-midi, formation des équipes, nous sommes baptisés "Roadrunner" et de nouveaux membres se sont ajoutés, Garry et Alicia,
un couple de Gatineau, très sympatiques et partageant les mêmes points d'intérêt.
 
Pour demain, nous déciderons du départ, selon les conditions métérologiques et routières. Nous allons faire un beau voyage..
(Ce message a été modifié le 25 Septembre 2009 à 06:00.)
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